【5月のミッション】みんなの投稿＆先生のコメントを発表！《科学ミッションカレンダー2023》

ミッション報告

1 ●つくった足跡がどの恐竜のものか確かめよう！
2 ●みんなの投稿＆先生のコメントを見てみよう！

●つくった足跡がどの恐竜のものか確かめよう！

　4種類の恐竜の足跡はつくってくれたかな？今回のミッションでは、それぞれがどの恐竜の足跡かを推測してもらいました。みんな、図鑑で調べたりネットで検索したりして記入してくれたみたい。ありがとう！ここでは、その答えをクイズ形式で紹介します。

【型紙①】この足跡の恐竜はな～んだ？

以下の中から選ぼう！
（１）角竜類（つのりゅうるい）…トリケラトプスなど
（２）肉食恐竜（にくしょくきょうりゅう）…アロサウルスなど
（３）ハドロサウルス類…カムイサウルスなど
（４）竜脚類（りゅうきゃくるい）…ブラキオサウルスなど
ヒント：これは後ろ足だよ！

こたえ：（２）肉食恐竜（にくしょくきょうりゅう）
エウブロンテス・ノビタイ（肉食恐竜の足跡）
白亜紀前期のもので、中国で見つかった足跡だよ！体長は約4m。

　まず、（１）の角竜類の後ろ足は4本とも地面につくような形になっています。この足跡は3本しかないので違いますね。（２）の肉食恐竜の後ろ足は、鳥の足のように3本指です。本当はもう1本小さな足がついていますが、その足は地面につかないので足跡としては3本指になります。実は（３）のハドロサウルス類の足も3本指。けれど、ハドロサウルス類は木の葉や地面に生えている植物を食べる恐竜です。こういった植物食恐竜は敵を襲う必要がなく、爪が丸くなっています。肉食恐竜は相手の恐竜と闘うため、爪が鋭くなっているのです。この足跡は指先がとがっているのがわかりますか？だからハドロサウルス類ではなく、肉食恐竜のものと考えられるのです。
　他にも区別の仕方はいろいろありますが、ここでは見分けやすい方法を紹介しました。

【型紙②】この足跡の恐竜はな～んだ？

以下の中から選ぼう！
（１）ティラノサウルスのなかま
（２）スピノサウルスのなかま
（３）アロサウルスのなかま
（４）ベロキラプトルのなかま

こたえ：（4）ベロキラプトルのなかま
ドロマエオサウリプス・ヤンジンゲンシス
白亜紀前期のもので、中国で見つかった足跡だよ！体長は0.6～3mくらい。

　ベロキラプトルの仲間は、よく見ると後ろ足のうち1本に大きな爪がついていて、持ち上がっています。そのため、地面につくのは2本の指だけ。足跡は2本になるのです。トロオドンという恐竜も同じような足の形なので、もしかしたら、ベロキラプトルではなくトロオドンという可能性もあります。
　また、足跡のサイズが15cmなので、小型の恐竜だとも考えられます。
　こんなふうに、恐竜の足跡だけを見ても、3本だったり2本だったり、いろいろな種類があることがわかりますね。

【型紙③】この足跡の恐竜はな～んだ？

以下の中から選ぼう！
（１）肉食恐竜（にくしょくきょうりゅう）
（２）ハドロサウルス類
（３）角竜類（つのりゅうるい）
（４）竜脚類（りゅうきゃくるい）
ヒント：4足歩行の恐竜だよ！

こたえ：（4）竜脚類（りゅうきゃくるい）
テトラポドゥス・メラルグエンシス
白亜紀後期のもので、アルゼンチンで見つかったティタノサウルス類の足跡だよ！体長は11～14mくらい。

　後ろ足は大きなツメがあり、3本足ということがわかります。前足は半月状の形をしています。
　（１）の肉食恐竜はほとんどすべてが2足歩行なので、この足跡とは違います。（２）のハドロサウルス類もときどき4足歩行のことがありますが、【型紙①】で紹介したように後ろ足は肉食恐竜に似ています。（３）の角竜類は、【型紙①】で紹介したように後ろ足は4本指でしたよね。そこで、答えは（４）の竜脚類となります。